Attraverso la Decisione n° 1982/2006/CE del Parlamento europeo e del Consiglio, del 18 dicembre 2006, è stato istituito il Settimo programma quadro (7°PQ) di attività comunitarie nel campo di ricerca e sviluppo tecnologico per il periodo 2007-2013.

Grazie al  7°PQ l'Unione europea ambisce a potenziare aree importanti quali quella della crescita economica e commerciale nonché garantire buoni livelli occupazionali.
Quattro i programmi specifici nei quali il 7°PQ si ripartisce:
- Cooperazione; auspica di incentivare la cooperazione e a rafforzare i legami tra l'industria e la ricerca in un quadro transnazionale al fine di costruire e consolidare la leadership europea nei settori più importanti della ricerca. Budget: 32 413 milioni di euro. Il programma cooperazione è articolato in 9 temi, autonomi nella gestione, ma complementari per quanto riguarda l'attuazione:
· salute;
· prodotti alimentari, agricoltura e biotecnologie;
· tecnologie dell'informazione e della comunicazione;
· nanoscienze, nanotecnologie, materiali e nuove tecnologie di produzione;
· energia;
· ambiente (compresi i cambiamenti climatici);
· trasporti (ivi compresa l'aeronautica);
· scienze socioeconomiche e scienze umane;
· sicurezza e spazio.
- Idee; nasce con l'obiettivo di  incentivare le ricerche di frontiera in Europa, ovvero la scoperta di nuove conoscenze tali da far mutare la visione del mondo e gli attuali stili di vita. Budget: 7 510 milioni di euro
- Persone; programma destinato a mobilitare risorse finanziarie per migliorare le prospettive di carriera dei ricercatori in Europa ed attirare un maggior numero di giovani ricercatori di qualità. Budget: 4 750 milioni di euro.
- Capacità; attraverso finanziamenti più consistenti nelle infrastrutture, capacità ambisce a fornire ai ricercatori degli strumenti efficaci per rafforzare la qualità e la competitività della ricerca europea. Budget: 4 097 milioni di euro.

 Maggiori informazioni sono disponibili sul sito della Commissione Europea